錦衣衛指揮使看完了秘報。

部下還在嘖嘖稱奇：“見過重男輕女的，也見過重女輕男的, 一胎雙生, 只重女的, 倒是沒有見過。不過，那小子有骨氣, 大丈夫哪兒去不得，在家裏受氣，那就出去, 一個八歲的小娃娃能有這膽量, 要是從軍, 也肯定是一員悍將。”

指揮使半閉著眼不說話。

他這部下是被家裏賣了的，便沒有時下人推崇的父父子子, 不論父親做了什麽, 兒子必須孝順的觀點。其餘部下打聽了之後, 除了感慨這父親狠心, 話語中也隱約帶出了姜星秀不該任性，受點委屈就給家長甩臉子離家出走, 讓家裏操心的意思。

指揮使本人對此倒沒多大想法。

他是惲知帝的人, 他該考慮的是, 陛下知道此事後, 會想他怎麽處理。

陛下心裏是怎麽想的呢？是替他看好的小神童不值, 教訓教訓姜家，還是覺得有這樣的家人好拿捏，放置不管？

如果他對姜家做了什麽, 陛下會是龍心大悅，覺得他貼心，還是覺得他擅自揣摩上位者的心思，龍顏大怒？

指揮使沈思良久，決定等見到姜星秀後再做決定——萬一人家就是餘情未了，或者我生氣可以，但是你搞我家就不行呢？

沒必要惡了皇上面前的紅人預定。

“公子，前面就是徐州了，聽說徐州有廟會，要不要停船玩上兩天？”

聽了船夫的詢問，青年文士側頭看到兒子面露期待，於是點頭道：“那就停上兩天，正好船上的大家也修正一番。”

“好咧——”船夫咧開嘴巴，大聲吆喝，“徐州停兩天——”

到了徐州後，姜星秀沒有去參加廟會，書店買了一些孤本，拿回旅店去解讀。

青年文士他們也是住在這個旅店，之前好幾天不能腳踏實地，現在下船了，誰還樂意回船上去住。

在巨大的夕陽投入山林後，夜幕降臨，一盞盞花燈浮在水面上，銀帶子亮得仿佛天上星河。

約莫巳時一刻，盛大熱鬧的廟會已然結束，青年文士白著臉回來，往常跟在他身邊的小家夥並沒有出現。他臉色不佳，整張臉好似海綿做的，吸滿了絕望，“姜兄弟，你有沒有見到休兒回來？”

李休，是青年文士兒子的大名。

姜星秀放下手中書，“他出事了？”

“嗯，我去給他買糖葫蘆，才兩步路的功夫，我想著沒什麽事，就讓他繼續留在面攤吃面，回頭一看，就發現他不見了。”青年文士睫毛顫了一下，“我問了面攤老板，老板說沒有註意。那裏人來人往的，哪怕有拍花子，也不敢在這麽多人的時候下手啊。我想著他或許是看到什麽好玩的，暫時離開一下，等了一會兒，沒見他回來，我就去找，整個徐州城都找遍了，沒有看到人。只找到他的一只鞋子。”

那大概率就是真的丟了。

“我這邊沒有看到他。”姜星秀起身，“我也一起幫忙找一下吧。”

青年文士搖搖頭：“姜兄人小，還是不要出去了，萬一碰上拍花子，不好掙脫。”

姜星秀失笑：“碰上拍花子，要擔心的也是他，不是我。”說完，姜星秀就表演了一個上房梁，“我從小學的輕功，點穴截脈也通兩手，說不定還比你們安全呢。”

青年文士臉上掙紮過後，舉起手裏的麒麟燈，“這是我們在廟會買的花燈，本來準備放河裏的——你拿著照明吧。”頓了頓，他感激地看著姜星秀，“多謝姜兄。”

琉璃片割成的麒麟，身上漆著大紅的“福”，蠟燭點在麒麟體內，透過福字灑出朦朧的光，影子在地上悠悠搖晃，又是一個“福”字。

“這燈不錯。”姜星秀誇了一句，又似乎只是單純地接話，“正好可以用。”

青年文士心亂如麻，哪裏會去多想內裏含義，只“嗯嗯”兩聲。

姜星秀：“你繼續在城裏找，他不見的時候還沒到宵禁，我去城外找找。”

“現在已經是宵禁……”

青年文士話未說完，男童便已飄出窗外，飄然遠去，“成的，那城門阻不了我。”

青年文士敲了敲額頭。

嗐，又忘了姜兄弟是武林中人了，都怪姜兄弟的外形太唬人了，誰會相信一個雪娃娃會是武林高手。

姜星秀在城門附近，仰頭往上看，

城墻高三十八尺半，折合過來約等於十二米，武林人士的輕功也不是萬能的，這麽高，他們的輕功根本上不去——只能依靠爪鉤。

姜星秀不靠爪鉤。

將手中麒麟燈一拋，靈光註入，那花燈生了靈智，麒麟落地，扭頭搖尾。

還是琉璃的身子，卻平添了一股貴氣，只覺得它便是天宮中的瑞獸，非是琉璃廠裏燒出的，五銅板一個的玩具。

麒麟輕輕蹭著姜星秀，姜星秀能看見它身側原該是“福”的地方，化作了身上一團團火痕。

男孩兒坐上麒麟背，琉璃麒麟踏足而起，騰上高空，輕輕巧巧跨過極高的城墻。

一陣涼風吹過，顫得守城墻的兵卒起身跺腳，搓手，擡頭看天，正看到一閃而過的麒麟。

他揉了揉眼睛，看看空無一物的天空，再揉揉眼睛。旁邊的人拍了拍他的肩膀，“眼睛怎麽了？進沙子了？”

“我看到麒麟了！月光麒麟，是月光的顏色！它背上還背著一個人，是神仙，肯定是神仙！”那兵卒叫道。

旁邊的人翻了個白眼：“知道天冷能喝酒，你這喝的也太多了吧。”

“我真的看到了！”

“來，你看看。”旁邊的人指著天，“天上除了雲和月亮還有什麽？哪裏來的麒麟？真有麒麟，那也應該是出現在皇宮的天上，給陛下看的。”

“奇了怪了，難道真的是我喝……醉……了？”那兵卒望著沒有一個活物的天空，聲音越來越小。

他得臆癥了？

麒麟飛得高，風比之低處更加喧囂。飛得高，看得遠，姜星秀認真看著地面情況，不止自己看，飛過的鳥兒，地上的鼠蟻，都是他的耳目。

要幫文曲星君找一個小孩子，那小孩子一只腳空著，另一只腳穿著只鞋子，鞋子上繡著張牙舞爪的大龍蝦。

很快的，老鼠們憑著自己跑得快，哪裏都能鉆，第一個完成了文曲星君的任務。

老鼠比劃著手腳：“吱吱吱吱吱——”

姜星秀點點頭：“嗯，在一個山洞裏，被和很多人類小孩關在籠子裏。辛苦你們了，天亮後，我會讓人給你們送大米來，就送到那塊石頭前。”

老鼠學著它曾經看到過的人類書生的樣子，連連作揖。

那山洞藏得很隱秘，還用了一塊要大石頭擋住洞口，不是老鼠會鉆洞，不一定能發現得了。

姜星秀無聲無息地移動大石頭，走進洞中。洞內坐著位形削骨瘦的老人，深眼眶，鷹鉤鼻，整個人用的五心朝天姿勢打坐。

山洞裏還有好幾個鐵籠子，關在裏面的有男童有女童，衣衫有富貴有襤褸。

各不一樣中唯一一樣的，就是慌張與害怕。

按理來說，小孩子間也有冷靜穩重的，除非是看到了什麽，紮破了膽子，才會與他人一模一樣。

山洞不大，姜星秀的目光在裏邊轉了一圈，釘在了一面山壁上。

上邊掛著幾張風幹的人皮，全是小孩子的模樣。老人的面皮一會兒青，一會兒紅，一會兒紫，頭頂上還冒著氤氳的白氣，明顯是在練一種邪功。

結合墻上的人皮，還有什麽不明白的？

一種需要靠吸食小孩子的精氣神以及血肉的邪功。

該死。

姜星秀眼中結起了寒霜。

剎那間，這個山洞開了靈。

本來在打坐的老人，倏然間感覺自己身下的土地一塌，內功被打斷運轉後，當時就顯出了後遺癥——他就跟死去的節肢動物一樣，整個身子都僵了。一節一節地僵，從下往上，怪異得很。

隨即，峭壁上爬的青苔瘋狂生長，將老人捆成粽子。

姜星秀這才從暗處走出來，身後邁著麒麟獸。

精神萎縮的李休見到姜星秀，眼睛一亮：“姜叔……”可憐的孩子，因為當爹的跟他的同齡人莫名成了同一個輩分，他得喊只比他大一兩歲的人叫叔。

不知道是被嚇到了還是其他的什麽，聲音都沒有以前清脆了。

“我送你們回去。”姜星秀說。

這或許是徐州城的人永遠都不能忘懷的一天。

黑夜裏忽然間紅霞滿天，一朵朵紅雲載著城裏失蹤的娃兒們落到城中，雲頭立著一尊仿佛水琉璃般的麒麟，麒麟之上，端坐著一個人。

“老頭兒，快出來看神仙了！”

“爹爹，別睡了，有神仙！”

“那是什麽？站得好高啊！他騎的是什麽？我也想養！”

“那是瑞獸麒麟！不許無禮，快跪下給麒麟老爺磕頭！”

一個個人從房屋裏走出來，仰著腦袋看百年難得一見的景象。有的人甚至跪了下來，口中念念有詞，求財求名，求各種上香時求的事物。

城墻上的兵卒貪婪地吞吐著空氣，“麒麟出現了，周圍肯定都是仙氣，我要多吸幾口。”

在他身邊的人驕傲道：“我就說吧，我沒有看錯，我當時確實看到麒麟了。”

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